Programaci�n en PHP

 La siguiente gran contribuci�n al lenguaje se realiz� a mediados del 97 cuando se volvi� a programar el analizador sint�ctico, se incluyeron nuevas funcionalidades como el soporte a nuevos protocolos de Internet y el soporte a la gran mayor�a de las bases de datos comerciales. Todas estas mejoras sentaron las bases de PHP versi�n 3. Actualmente PHP se encuentra en su versi�n 4, que utiliza el motor Zend, desarrollado con mayor meditaci�n para cubrir las necesidades actuales y solucionar algunos inconvenientes de la anterior versi�n. Algunas mejoras de esta nueva versi�n son su rapidez -gracias a que primero se compila y luego se ejecuta, mientras que antes se ejecutaba mientras se interpretaba el c�digo-, su mayor independencia del servidor web -creando versiones de PHP nativas para m�s plataformas- y un API m�s elaborado y con m�s funciones.

Gr�fica del n�mero de dominios y direcciones IP que utilizan PHP.
Estad�stica de Netcraft.

Si la vemos correctamente es que todo ha ido bien y que tenemos perfectamente instalado PHP en nuestro servidor Apache.

Nota: Este tipo de instalaci�n de PHP sobre Apache es poco recomendada por motivos de seguridad. Podemos seguirla para configurar PHP en local, con intenci�n de desarrollar nuestras p�ginas web, pero nunca si vamos a utilizar el servidor en un entorno de producci�n, es decir, en un servidor que se encuentre permanentemente conectado a Internet sirviendo p�ginas a todo tipo de usuarios. Ser�a necesario instalar PHP como un m�dulo de Apache, en lugar de CGI, para dotar al sistema de una mayor seguridad, y tambi�n m�s potencia.

Configuraci�n de PHP como modulo de Apache en Windows

En este art�culo vamos a explicar c�mo instalar PHP como m�dulo de Apache 2.0 en un sistema Windows. Para las pruebas hemos utilizado Windows XP, pero seguro que con otros sistemas el proceso ser� muy parecido, aunque, en todo caso, indicaremos las diferencias documentadas en el sitio de PHP.

Anteriormente hab�amos explicado la instalaci�n de PHP como un CGI, aunque en la p�gina de PHP desaconsejan esta opci�n, puesto que adolece de grabes problemas de seguridad. Adem�s, PHP instalado como m�dulo de Apache resulta mucho m�s r�pido que como CGI.

Referencia: Vamos a suponer que el servidor de p�ginas web Apache 2.0 est� instalado en nuestro sistema. No obstante, para los que no lo tengan, les referimos a nuestro manual de instalaci�n y configuraci�n de Apache.

Descargar y descomprimir PHP

El primer paso consiste en descargar la �ltima versi�n de PHP. Podremos hacerlo desde la p�gina oficial de PHP, en la secci�n de descargas. http://www.php.net/downloads.php Debemos elegir la versi�n "zip package" que contiene todas las funcionalidades de PHP y el m�dulo necesario para instalarlo en Apache.

Una vez descargado el paquete comprimido en .zip de PHP necesitamos descomprimirlo en nuestro disco duro. Podemos utilizar el directorio ra�z del disco duro para descomprimir los archivos. En ese caso, se crear� un directorio llamado algo como "php-4.3.1-Win32" que colgar� de nuestro directorio ra�z. Se recomienda cambiar el nombre del directorio creado a algo como "c:\php". En todo caso, nos advierten en la p�gina de PHP sobre no colocar ning�n nombre de directorio que contenga espacios, pues alg�n servidor web puede dar problemas. Por ejemplo, cuidado con instalar PHP en un directorio como este "c:\archivos de programa\php", pues en la ruta tenemos directorios con espacios.

Copia de las DLL

A continuaci�n nos informan sobre la necesidad de copiar en nuestro directorio de sistema una serie de librer�as (.dll), que encontraremos en el directorio sapi de nuestra instalaci�n de PHP, supuestamente algo como "c:\php\sapi",

El mencionado directorio de sistema puede variar de unas versiones a otras de Windows. En Windows XP, el directorio de sistema donde debemos copiar las dll, es "C:\WINDOWS\system32". En Windows 9x/ME, el directorio ser�a "C:\Windows\System" y en Windows NT/2000 ser�a el directorio "C:\WINNT\System32" o bien, "C:\WINNT40\System32".

Nota: no se deben mezclar las DLL de diversas versiones de PHP, porque de lo contrario, podr�a causarnos problemas.

Definir un archivo php.ini

Otro archivo que debemos copiar, esta vez en nuestro directorio Windows, es el php.ini, que guarda las opciones de configuraci�n definidas para PHP. En la distribuci�n de PHP se incluyen dos archivos php.ini que podemos utilizar directamente en nuestro sistema. Estos dos archivos se llaman "php.ini-dist" y "php.ini-recommended" y contienen unas opciones t�picas de configuraci�n de PHP. Se recomienda utilizar "php.ini-recommended", porque viene optimizado para obtener los mejores niveles de seguridad. En cualquier caso, podemos editar en cualquier momento el contenido del archivo para modificar la configuraci�n de PHP a nuestro gusto o necesidades.

Para definir el php.ini debemos hacer una copia del archivo de configuraci�n escogido ("php.ini-dist" o "php.ini-recommended") y renombrarlo como el "php.ini". Posteriormente debemos copiarlo en nuestra carpeta Windows, que en sistemas 9x/ME/XP es "c:\windows" y en sistemas NT/2000 suele ser "c:\WINNT", o bien "c:\WINNT40".

Editar httpd.conf

Posteriormente deberemos editar nuestro archivo de configuraci�n de Apache, llamado "httpd.conf" que est� en el directorio "conf" de nuestra instalaci�n de Apache. Tambi�n podemos encontrar un acceso directo para editar este archivo accediendo a Inicio - Programas - Apache HTTP Server - Configure Apache HTTP Server - Edit httpd.conf configuration file.

Debemos a�adir un par de l�neas de configuraci�n del m�dulo de Apache.

LoadModule php4_module C:\php\sapi\php4apache2.dll
AddType application/x-httpd-php .php

El lugar adecuado para a�adir esas l�neas es en el bloque de carga de m�dulos, que podemos encontrar si buscamos por el texto "LoadModule". Podemos a�adir las l�neas de carga del m�dulo PHP despu�s de la carga de los otros m�dulos que vienen ya configurados en archivo httpd.conf de Apache.

Si no instalamos PHP en el directorio c:\php, debemos editar las l�neas a colocar en el httpd.conf para colocar la ruta correcta al directorio donde est� la librer�a php4apache2.dll.

Un �ltimo paso

Antes de acabar y probar si PHP se ha instalado correctamente, necesitamos copiar una dll en el directorio sapi. Concretamente, la dll "php4ts.dll", que podemos encontrar en nuestro directorio de instalaci�n de PHP es la que debemos copiar al directorio sapi, algo como "c:\php\sapi".

Nota: Esta acci�n no viene documentada en el manual de PHP, aunque s� no la llevamos a cabo no funcionar�. El error que obtenemos al tratar de arrancar el Apache es algo como: Syntax error on line 173 of C:/Archivos de programa/Apache Group/Apache2/conf/httpd.conf: Cannot load C:/php/sapi/php4apache2.dll into server: No se puede encontrar el m�dulo especificado.

Otra configuraci�n que podemos aplicar al archivo httpd.conf es definir tambi�n como documento por defecto el archivo index.php en nuestro servidor Apache. El documento por defecto es generalmente index.html, pero lo habitual si vamos a programar con PHP es que tambi�n necesitemos definir index.php como documento a mostrar si no se indica otro documento del directorio al que se est� accediendo.

El documento por defecto se define con la variable DirectoryIndex. Nos quedar� una deninici�n como esta:

DirectoryIndex index.html index.html.var index.php

Probar si PHP est� funcionando correctamente

Para terminar, podemos crear una p�gina de prueba de PHP, que colocaremos en nuestro directorio de publicaci�n de Apache, generalmente llamado htdocs, que se aloja dentro del directorio donde se ha instalado Apache, algo como "C:\Archivos de programa\Apache Group\Apache2\htdocs"

Podemos crear un archivo llamado, por ejemplo, "prueba.php", en el que colocaremos dentro el siguiente c�digo:

<?
phpinfo()
?>

Esta funci�n simplemente crear� una p�gina de muestra de las configuraciones definidas para PHP en ese servidor.

Para acceder al archivo creado desde nuestro explorador, escribiremos en la barra de direcciones esta URL:

http://localhost/prueba.php

Deber�a aparecer un resultado como el de la siguiente imagen.

$a = "1";
//$a es una cadena
$a[0] = "f";
//�Estamos editando el �ndice de la cadena o forzando a array?

setType($variable,"nuevo_tipo");

Entre "nuevo_tipo" tenemos:

� "integer"
� "double"
� "string"
� "array"
� "object"

$variable = "23";
$variable = (int) $variable;

Los forzados permitidos son:

� (int), (integer) - fuerza a entero (integer)
� (real), (double), (float) - fuerza a doble (double)
� (string) - fuerza a cadena (string)
� (array) - fuerza a array (array)
(object) - fuerza a objeto (object)

Ponemos a vuestra disposici�n las p�ginas PHP que contienen los c�digos con los que hemos trabajado.


Cadenas

Una de las variables m�s corrientes a las que tendremos que hacer frente en la mayor�a de nuestros scripts son las cadenas, que no son m�s que informaci�n de car�cter no num�rico (textos, por ejemplo).

Para asignar a una variable un contenido de este tipo, lo escribiremos entre comillas dando lugar a declaraciones de este tipo:

$cadena="Esta es la informaci�n de mi variable"

Si queremos ver en pantalla el valor de una variable o bien un mensaje cualquiera usaremos la instrucci�n echo como ya lo hemos visto anteriormente:

echo $cadena //sacar�a "Esta es la informaci�n de mi variable"

echo "Esta es la informaci�n de mi variable" //dar�a el mismo resultado

Podemos yuxtaponer o concatenar varias cadenas poniendo para ello un punto entre ellas:

<? $cadena1="Perro"; $cadena2=" muerde"; $cadena3=$cadena1.$cadena2; echo $cadena3 //El resultado es: "Perro muerde" ?>

El bucle while se suele utiliza cuando no se sabe exactamente cuantas iteraciones se deben realizar antes de acabar. Vamos a utilizarlo en otro ejemplo, en el que hay que recorrer una cadena hasta encontrar un car�cter dado. Si lo encuentra, escribir su posici�n. Si no, escribir que no se ha encontrado.

Nota: Para hacer este ejercicio necesitamos conocer la funci�n de cadena strlen(), que obtiene la longitud de la cadena que se le pase por par�metro. int strlen (string cad) Devuelve un entero igual a la longitud de la cadena.

<?
$cadena = "hola a todo el mundo";

//recorro la cadena hasta encontrar una "m"
$i=0;
while ($cadena[$i]!="m" && $i< strlen($cadena)){
    $i++;
}

if ($i==strlen($cadena))
    echo "No se encuentra...";
else
    echo "Est� en la posici�n $i";
?>

En este ejemplo se define una cadena con el valor "hola a todo el mundo". Posteriormente se recorre esa cadena hasta el final de la cadena o hasta encontrar el caracter "m", utilizando una variable $i que lleva la cuenta de los caracteres recorridos.

Al final del bucle while, si se sali� porque se encontr� el caracter "m", la variable $i valdr� un n�mero menor que la longitud de la cadema. Si se sali� por llegar al final de la cadena, la variable $i valdr� lo mismo que la longitud en caracteres de esa cadena. En el condicional simplemente se comprueba si $i vale o no lo mismo que la longitud de la cadena, mostrando los mensajes adecuados en cada caso.

Podemos ver el ejemplo en funcionamiento.

Bucle do/while

Este tipo de bucle no difiere en exceso del anterior. La sintaxis es la siguiente:

do {    instruccion1;    instruccion2;    ... } while (condici�n)

La diferencia con respecto a los bucles while es que este tipo de bucle eval�a la condici�n al final con lo que, incluso siendo falsa desde el principio, �ste se ejecuta al menos una vez.


Control del flujo en PHP: Bucles II

Bucle for
PHP est� provisto de otros tipos de bucle que tambi�n resultan muy pr�cticos en determinadas situaciones. El m�s popular de ellos es el bucle for que, como para los casos anteriores, se encarga de ejecutar las instrucciones entre llaves. La diferencia con los anteriores radica en c�mo se plantea la condici�n de finalizaci�n del bucle. Para aclarar su funcionamiento vamos a expresar el ejemplo de bucle while visto en el cap�tulo anterior en forma de bucle for:

<? For ($size=1;$size<=6;$size++) {    echo"<font size=$size>Tama�o $size</font><br>\n"; } ?>

<?
echo "Variable \$saludo: $HTTP_GET_VARS["saludo"] <br>\n";
echo "Variable \$texto: $HTTP_GET_VARS["texto"] <br>\n"
?>

Nota: Aunque podamos recoger variables con este array asociativo o utilizar directamente las variables que se definen en nuestra p�gina, resulta m�s seguro utilizar $HTTP_GET_VARS por dos razones, la primera que as� nos aseguramos que esa varible viene realmente de la URL y la segunda, que as� nuestro c�digo ser� m�s claro cuando lo volvamos a leer, porque quedar� especificado que esa variable estamos recibi�ndola por la URL.

$_GET

A partir de la versi�n 4.1.0 de PHP se ha introducido el array asociativo $_GET, que es id�ntico a $HTTP_GET_VARS, aunque un poco m�s corto de escribir.


Procesar variables de formularios

Este tipo de transferencia es de gran utilidad ya que nos permite interaccionar directamente con el usuario.

El proceso es similar al explicado para las URLs. Primeramente, presentamos una primera p�gina con el formulario cl�sico a rellenar y las variables son recogidas en una segunda p�gina que las procesa:

Nota: No siempre se definen autom�ticamente las variables recibidas por el formulario en las p�ginas web, depende de una variable de configuraci�n de PHP: register_globals, que tiene que estar activada para que as� sea. Ver comentarios del art�culo al final de la p�gina para m�s informaci�n.

<HTML> <HEAD> <TITLE>formulario.html</TITLE> </HEAD> <BODY> <FORM METHOD="POST" ACTION="destino2.php"> Nombre<br> <INPUT TYPE="TEXT" NAME="nombre"><br> Apellidos<br> <INPUT TYPE="TEXT" NAME="apellidos"><br> <INPUT TYPE="SUBMIT"> </FORM> </BODY> </HTML>

<HTML> <HEAD> <TITLE>destino2.php</TITLE> </HEAD> <BODY> <? echo "Variable \$nombre: $nombre <br>\n"; echo "Variable \$apellidos: $apellidos <br>\n" ?> </BODY> </HTML>

Ejemplo de restricci�n de acceso por edad

Para continuar aportando ejemplos al uso de formularios vamos a realizar una p�gina que muestra solicita la edad del visitante y, dependiendo de dicha edad, permita o no visualizar el contenido de la web. A los mayores de 18 a�os se les permite ver la p�gina y a los menores no.

El ejemplo es muy sencillo y no valdr�a tal cual est� para utilizarlo a modo de una verdadera restricci�n de acceso. �nicamente nos sirve para saber c�mo obtener datos de un formulario y como tratarlos para realizar una u otra acci�n, dependiendo de su valor.

La p�gina del formulario, que hemos llamado edad.php tendr�a esta forma:

<html>
<head>
  <title>Restringir por edad</title>
</head>

<body>

<form action="edad2.php" method="post">
Escribe tu edad: <input type="text" name="edad" size="2">
<input type="submit" value="Entrar">
</form>

</body>
</html>

Esta es una p�gina sin ning�n c�digo PHP, simplemente tiene un formulario. Fij�monos en el action del formulario, que est� dirigido hacia una p�gina llamada edad2.php, que es la que recibir� el dato de la edad y mostrar� un contenido u otro dependiendo de ese valor. Su c�digo es el siguiente:

<html>
<head>
   <title>Restringir por edad</title>
</head>

<body>

<?
$edad = $_POST["edad"];
echo "Tu edad: $edad<p>";

if ($edad < 18) {
   echo "No puedes entrar";
}else{
   echo "Bienvenido";
}
?>
</body>
</html>

Esperamos que este otro c�digo tampoco resulte extra�o. Simplemente se recibe la edad, utilizando el array $_POST. Luego se muestra la edad y se ejecuta una expresi�n condicional en funci�n de que la edad sea menor que 18. En caso positivo (edad menor que 18), se muestra un mensaje que informa de que no se deja acceder al p�gina. En caso negativo (mayor o igual a 18) se muestra un mensaje de bienvenida.

Podemos ver el ejemplo en funcionamiento.


Autollamada de p�ginas

Al incluir un formulario en una p�gina se debe indicar, a trav�s del atributo action, el nombre del archivo PHP al que enviaremos los datos escritos en el formulario. De este modo, para un esquema de env�o de datos por formulario, pueden participar dos p�ginas: una que contiene el formulario y otra que recibe los datos de dicho formulario.

Lo mismo ocurre cuando enviamos variables por una URL. Tenemos una p�gina que contendr� el enlace y otra p�gina que recibir� y tratar� esos datos para mostrar unos resultados.

En el presente art�culo vamos a ver c�mo se puede enviar y recibir datos de un formulario con una �nica p�gina. Asimismo, veremos como en la misma p�gina podemos tener enlaces con paso de variables por URL y adem�s, podemos recoger y tratar esos datos con la misma p�gina. A este efecto podemos llamarte "autollamada de p�ginas", tambi�n se le suele llamar como "Formularios reentrantes" o t�rminos similares. Es muy interesante conocer el modo de funcionamiento de estos scripts, porque ser�n muy habituales en nuestras p�ginas PHP y ayudan mucho a tener los c�digos ordenados.

En ambos casos, para formularios o env�o de datos por la URL, se debe seguir un esquema como este:

- Comprobar si recibo datos por URL o por formulario
- Si no recibo datos
  - Muestro el formulario o los enlaces que pasan variables.
- Si recibo datos
  - Entonces tengo que procesar el formulario o las variables de la URL

Para un formulario

Veamos a continuaci�n como ser�a el c�digo de un formulario reentrante.

<html>
<head>
    <title>Me llamo a mi mismo...</title>
</head>

<body>
<?
if (!$_POST){
?>
    <form action="auto-llamada.php" method="post">
    Nombre: <input type="text" name="nombre" size="30">
    <br>
    Empresa: <input type="text" name="empresa" size="30">
    <br>
    Telefono: <input type="text" name="telefono" size=14 value="+34 " >
    <br>
    <input type="submit" value="Enviar">
    </form>
<?
}else{
    echo "<br>Su nombre: " . $_POST["nombre"];
    echo "<br>Su empresa: " . $_POST["empresa"];
    echo "<br>Su Tel�fono: " . $_POST["telefono"];
}
?>
</body>
</html>

En el ejemplo, el primer paso es conocer si se est�n recibiendo o no datos por un formulario. Para ello se comprueba con un enunciado if si existe o no una variable $_POST.

En concreto if (!$_POST) querr�a decir algo como "Si no existen datos venidos de un formulario". En caso de que no existan, muestro el formulario. En caso de que s� existan, recojo los datos y los imprimo en la p�gina.

Se puede ver el ejemplo en funcionamiento en una p�gina aparte.

Para paso de variables por URL

La idea es la misma. Comprobar con un enunciado if si se reciben o no datos desde una URL. Veamos el c�digo a continuaci�n. Se trata de una p�gina que muestra una serie de enlaces para ver las tablas de multiplicar de el 1 hasta el 10. Cada uno de los enlaces muestra una tabla de multiplicar. Pulsando el primer enlace podemos ver la tabla del 1, pulsando el segundo la tabla del 2, etc.

Recordemos que la p�gina se llama a si misma. Para comprenderla m�s f�cilmente ser� interesante verla en funcionamiento.

<html>
<head>     <title>Tablas de multiplicar</title>
</head>

<body>
<?
if (!$_GET){
    for ($i=1;$i<=10;$i++){
       echo "<br><a href='ver_tabla.php?tabla=$i'>Ver la tabla del $i</a>\n";
    }
} else {
    $tabla=$_GET["tabla"];
?>
    <table align=center border=1 cellpadding="1">
<?
    for ($i=0;$i<=10;$i++){
       echo "<tr><td>$tabla X $i</td><td>=</td><td>" . $tabla * $i . "</td></tr>\n";
    }
?>
    </table>
<?
}
?>
</body>
</html>

Este c�digo es un poco m�s complicado, porque hace un poco m�s de cosas que el anterior, pero para el asunto que nos ocupa que es la autollamada de p�ginas, todo sigue igual de simple.

Hay que fijarse en el if que comprueba si se reciben o no datos por URL: if (!$_GET), que querr�a decir algo como "Si no se reciben variables por la URL".

En caso positivo (no se reciben datos por URL) se muestran los enlaces para ver cada una de las tablas y en caso de que s� se reciban datos, se muestra la tabla de multiplicar del n�mero que se est� recibiendo en la URL.

Para hacer para mostrar los enlaces y las tablas de multiplicar se utilizan bucles for, que esperamos que no resulten desconocidos para el lector. Puede conocerse algo m�s sobre los bucles for en Control del flujo en PHP: Bucles II.


Utilizaci�n de las cookies

Sin duda este t�rmino resultara familiar para muchos. Algunos lo habr�n le�do u o�do pero no saben de qu� se trata. Otros sin embargo sabr�n que las cookies son unas informaciones almacenadas por un sitio web en el disco duro del usuario. Esta informaci�n es almacenada en un archivo tipo texto que se guarda cuando el navegador accede al sitio web.

Referencia: Una explicaci�n de las cookies m�s detallada se puede encontrar en el art�culo Qu� son las cookies, publicado en DesarrolloWeb.com.

Es posible, por supuesto, ver estos archivos. Para abrirlos hay que ir al directorio C:\Windows\Cookies para los usuarios de IE 4+ o a C:\...\Netscape\Users\defaultuser para usuarios de Netscape. Como podr�is comprobar, en la mayor�a de los casos la informaci�n que se puede obtener es indescifrable.

La utilidad principal de las cookies es la de poder identificar al navegador una vez �ste visita el sitio por segunda vez y as�, en funci�n del perfil del cliente dado en su primera visita, el sitio puede adaptarse din�micamente a sus preferencias (lengua utilizada, colores de pantalla, formularios rellenados total o parcialmente, redirecci�n a determinadas p�ginas...).

Para crear un archivo cookies, modificar o generar una nueva cookie lo podemos hacer a partir de la funci�n SetCookie:

setcookie("nombre_de_la_cookie",valor,expiracion);

Pongamos un ejemplo sencillo. Imaginemos que queremos introducir en una variable cookie el nombre del visitante. El nombre ha podido ser previamente recogido por un formulario tal y como hemos visto:

setcookie("persona",$nombre,time()+86400*365);

De este modo hemos creado una cookie llamada persona que tiene como valor el contenido de la variable $nombre y tendr� una duraci�n de 1 a�o a partir de su creaci�n (el tiempo time() actual en segundos sumado a un a�o en segundos).

Es importante que la creaci�n de la cookie sea previa a la apertura del documento HTML. En otras palabras, las llamadas a la funci�n setcookie() deben ser colocadas antes de la etiqueta HTML.

Por otra parte, es interesante se�alar que el hecho de que definir una cookie ya existente implica el borrado de la antigua. Del mismo modo, el crear una primera cookie conlleva la generaci�n autom�tica del archivo texto.

Para utilizar el valor de la cookie en nuestros scripts tan s�lo tendremos que llamar la variable que define la cookie. �Realmente sencillo!

Hay que tener cuidado sin embargo de no definir variables en nuestro script con el mismo nombre que las cookies puesto que PHP privilegiar� el contenido de la variable local con respecto a la cookie y no dar� un mensaje de error. Esto nos puede conducir a errores realmente dif�ciles de detectar.

Recordamos que es posible recopilar en una variable tipo array el conjunto de cookies almacenadas en el disco duro del internauta mediante la variable de servidor $HTTP_COOKIE_VARS

Las cookies son una herramienta fant�stica para personalizar nuestra p�gina pero hay que ser cautos ya que, por una parte, no todos los navegadores las aceptan y por otra, se puede deliberadamente impedir al navegador la creaci�n de cookies. Es por ello que resultan un complemento y no una fuente de variables infalible para nuestro sitio.


Sesiones I

En los programas que hemos visto hasta ahora, hemos utilizado variables que s�lo exist�an en el archivo que era ejecutado. Cuando carg�bamos otra p�gina distinta, los valores de estas variables se perd�an a menos que nos tom�semos la molestia de pasarlos por la URL o inscribirlos en las cookies o en un formulario para su posterior explotaci�n. Estos m�todos, aunque �tiles, no son todo lo pr�cticos que podr�an en determinados casos en los que la variable que queremos conservar ha de ser utilizada en varios scripts diferentes y distantes los unos de los otros.

Podr�amos pensar que ese problema puede quedar resuelto con las cookies ya que se trata de variables que pueden ser invocadas en cualquier momento. El problema, ya lo hemos dicho, es que las cookies no son aceptadas ni por la totalidad de los usuarios ni por la totalidad de los navegadores lo cual implica que una aplicaci�n que se sirviera de las cookies para pasar variables de un archivo a otro no ser�a 100% infalible. Es importante a veces pensar en "la inmensa minor�a", sobre todo en aplicaciones de comercio electr�nico donde debemos captar la mayor cantidad de clientes posibles y nuestros scripts deben estar preparados ante cualquier eventual deficiencia del navegador del cliente.

Nos resulta pues necesario el poder declarar ciertas variables que puedan ser reutilizadas tantas veces como queramos dentro de una misma sesi�n. Imaginemos un sitio multiling�e en el que cada vez que queremos imprimir un mensaje en cualquier p�gina necesitamos saber en qu� idioma debe hacerse. Podr�amos introducir un script identificador de la lengua del navegador en cada uno de los archivos o bien declarar una variable que fuese valida para toda la sesi�n y que tuviese como valor el idioma reconocido en un primer momento.

Pensemos tambi�n en un carrito de la compra de una tienda virtual donde el cliente va navegando por las p�ginas del sitio y a�adiendo los art�culos que quiere comprar a un carrito. Este carrito podr�a ser perfectamente una variable de tipo array (tabla) que almacena para cada referencia la cantidad de art�culos contenidos en el carrito. Esta variable deber�a ser obviamente conservada continuamente a lo largo de todos los scripts.

Este tipo de situaciones son solventadas a partir de las variables de sesi�n. Una sesi�n es considerada como el intervalo de tiempo empleado por un usuario en recorrer nuestras p�ginas hasta que abandona nuestro sitio o deja de actuar sobre �l durante un tiempo prolongado o bien, sencillamente, cierra el navegador.

PHP nos permite almacenar variables llamadas de sesi�n que, una vez definidas, podr�n ser utilizadas durante este lapso de tiempo por cualquiera de los scripts de nuestro sitio. Estas variables ser�n especificas del usuario de modo que varias variables sesi�n del mismo tipo con distintos valores pueden estar coexistiendo para cada una de las sesiones que est�n teniendo lugar simult�neamente. Estas sesiones tienen adem�s su propio identificador de sesi�n que ser� �nico y espec�fico.

Algunas mejoras referentes al empleo de sesiones han sido introducidas con PHP4. Es a esta nueva versi�n a la que haremos referencia a la hora de explicar las funciones disponibles y la forma de operar. Para los programadores de PHP3 la diferencia mayor es que est�n obligados a gestionar ellos mismos las sesiones definir sus propios identificadores de sesi�n.

Veamos en el siguiente cap�tulo la forma de plasmar esta necesidad t�cnica en nuestros scripts a partir de las funciones que gestionan las sesiones en PHP.


Sesiones II

Hemos dicho en el cap�tulo anterior que la variables de sesi�n se diferencian de las variables cl�sicas en que �stas residen en el servidor, son especificas de un solo usuario definido por un identificador y pueden ser utilizadas en la globalidad de nuestras p�ginas.

Para iniciar una sesi�n podemos hacerlo de dos formas distintas:

-Declaramos abiertamente la apertura de sesi�n por medio de la funci�n session_start(). Esta funci�n crea una nueva sesi�n para un nuevo visitante o bien recupera la que est� siendo llevada a cabo.

-Declaramos una variable de sesi�n por medio de la funci�n session_register('variable'). Esta funci�n, adem�s de crear o recuperar la sesi�n para la p�gina en la que se incluye tambi�n sirve para introducir una nueva variable de tipo sesi�n.

Las sesiones han de ser iniciadas al principio de nuestro script. Antes de abrir cualquier etiqueta o de imprimir cualquier cosa. En caso contrario recibiremos un error.

Con lo visto, vamos a proponer el ejemplo cl�sico de utilizaci�n de una sesi�n: un contador. Este contador deber� aumentar de una unidad cada vez que recargamos la p�gina o apretamos al enlace:

<? session_register('contador'); ?> <HTML> <HEAD> <TITLE>contador.php</TITLE> </HEAD> <BODY> <? If (isset($contador)==0) {$contador=0;} ++$contador; echo "<a href=\"contador.php\">Has recargado esta p�gina $contador veces</a>"; ?> </BODY> </HTML>

Por ejemplo, nuestro PHP puede declarar o no autom�ticamente las variables que llegan a trav�s de un formulario. Si en local si que estaba configurado para hacer esto y en remoto no, deber�amos localizar los lugares donde recogemos las variables y utilizar las variables de entorno correctas (mirar art�culo sobre Procesar variables de formularios y los comentarios al pie para saber m�s de esta posible fuente de errores).

Aunque este no es un caso habitual, podemos ponernos en contacto con nuestro proveedor de alojamiento para ver si pueden ayudarnos configurando el sistema o indicando los pasos a seguir para solventar en nuestros scripts el asunto.

Comentario: el siguiente script calcula el nivel de directorio de los scripts que queremos incluir en la p�gina actual. // Hallamos el nivel de directorio en que est� ubicada la p�gina 1. Se hace un recuento de los caracteres que contiene el nombre del script actual. - $Chars = count_chars($PHP_SELF,1); - 2. Exploramos la tabla de los caracteres devueltos buscando el car�cter ('/' C�digo 47 ) de directorio (carpeta) que devuelve Apache. - foreach ($Chars as $Char=>$nChars){    if ($Char==47) {$n=$nChars;break;} } - 3. Generamos una cadena de n-1 veces con la subcandena "../" que nos da el nivel de directorio en que se encuentra el script. - if ($n==0) $PathString=""; else $PathString=str_pad("",($n-1)*3,"../");

Subir una base de datos al sevidor de Internet

Aparte de los archivos de la p�gina, debemos subir la base de datos con la que tenemos que trabajar. Las bases de datos con las que trabaja PHP son muy variadas y en distintos casos podemos utilizar una u otra, por lo que los modos de subir la base de datos tambi�n pueden variar.

Referencia: Este art�culo y los sucesivos, que tratan sobre subir una base de datos MySQL al servidor, se engloban tanto dentro del Manual de PHP como del Taller de MySQL. Por ello, ser� importante disponer de conocimientos de ambas tecnolog�as para entender y aprovechar estas explicaciones.

Es muy corriente que nuestro proveedor de hosting ofrezca junto con PHP la base de datos MySQL, as� que las notas para subir esa base de datos al servidor de este art�culo van encaminadas a ofrecer soluciones para esa base de datos.

La base de datos MySQL no se puede subir por FTP, como que se hac�a con los archivos del c�digo PHP. Para subirla tendremos que utilizar otros mecanismos. Voy a distinguir entre tres casos distintos en los que nos podr�amos encontrar en este momento:

1. La base de datos que pretendemos subir est� vac�a. Tan s�lo hemos creado las tablas, pero no hemos introducido datos en ellas o, a lo sumo, tienen alg�n dato que hemos introducido de pruebas.
2. La base de datos que queremos subir est� completa y es una base de datos MySQL. En este caso tenemos creada la base de datos en local y con toda la informaci�n dentro y, por supuesto, queremos que esa informaci�n quede tambi�n en la base de datos remota.
3. La base de datos est� completa (como el caso anterior), pero no es una base de datos MySQL. En este caso estar�amos haciendo una migraci�n de la base de datos de un sistema gestor a otro.

• PhpMyAdmin. Una aplicaci�n creada en PHP que podemos instalar en nuestro espacio de alojamiento para administrar la base de datos.
• Mysql Control Center (en adelante MyCC). Una aplicaci�n Windows que permite contectarse a m�ltiples bases de datos MySQL, que se encuentren en local o en remoto.
• Access. Tambi�n permite administrar una base de datos MySQL conectada en local o en remoto. En este caso se utiliza una interfaz que muchos ya conocen, como es Access, para administrar una base de datos que nada tiene que ver con dicho programa.

Herramienta de backup de PhpMyAdmin. Est� marcada la opci�n de extraer solamente la estructura de las tablas. Si marcamos adem�s la casilla "Send", nuestro navegador se descargar� el backup en un fichero de texto. Si no lo pulsamos simplemente se visualizar�.

Herramienta de backup y restauraci�n de PhpMyAdmin


Bot�n para introducir sentencias SQL en MyCC

• Miguel Angel Alvarez
  Director de DesarrolloWeb.com
  (16 cap�tulos)
  
  
• Rub�n Alvarez
  (24 cap�tulos)
  
  
• Carlos Luis Cuenca
  (1 cap�tulo)